サーモガードとは? 体温調節の仕組みを徹底解説

皆さんは体温管理療法を知っていますか？

臨床工学技士として医療現場で活躍する皆さんにとって、体温調節装置「サーモガード」は重要な機器です。

心停止後の低体温療法や手術中の体温管理など、患者の命を支える場面で活躍するこの装置は主にICUで使用されることが多く、熱中症が多くなる夏の時期には使用頻度が急増します。

ただ、心停止後など、他にも適応になる部分は多く、年中使用することがあります。

今回は、サーモガードの基本からその仕組み、臨床での役割までを徹底的に解説します。

サーモガードについて

サーモガード（Thermogard）は、中心静脈カテーテルを用いて患者の体温を正確に調節する医療機器です。
主に低体温療法（TTM: Targeted Temperature Management）や発熱管理に使用され、脳保護や臓器保護を目的とした治療で効果を発揮します。
例えば、心停止後の患者に対して体温を32～36℃に保つことで、神経学的予後を改善するサポートをします。

この装置の特徴は、外部から冷却する従来の方法（冷却ブランケットなど）と異なり、
体内で直接血液を温めたり冷やしたりする点です。
これにより、迅速かつ精密な体温調節が可能になります。

サーモガードの仕組みについて

サーモガードの体温調節の仕組みは、次の3つのステップで成り立っています。

カテーテルを通じた血液の循環

サーモガードシステムでは、専用の中心静脈カテーテル（例: ICYカテーテル）が患者の血管に挿入されます。
このカテーテルには、生理食塩水が流れるチューブが内蔵されており、血液と熱交換を行います。
カテーテルは通常、大腿静脈や内頸静脈に挿入され、血液が装置内で処理される準備を整えます。

熱交換による体温調節

カテーテル内の生理食塩水は、サーモガード本体で設定された温度に調整されます。
例えば、低体温療法では冷やされた生理食塩水がカテーテル内を循環し、血液から熱を奪います。
逆に、体温を上げる場合は温められた生理食塩水が血液に熱を伝えます。
このプロセスは閉鎖回路で行われるため、生理食塩水が患者の体内に入ることはありません。

つまり、生理食塩水が減少することはないため、使用に伴う生理食塩水の交換は不要ですが、
機械に異常が生じている場合、残量が減少している可能性はあります。

リアルタイムモニタリング

サーモガードには温度センサーが搭載されており、患者の体温をリアルタイムで監視します。
目標温度（例: 34℃）を設定すると、装置が自動で冷却や加温を調整し、誤差を最小限に抑えます。
臨床工学技士は、このモニタリングデータを確認しながら、異常がないかをチェックする重要な役割を担います。

サーモガードの回路構成

臨床工学技士としてサーモガードを使用する際に重要なのは装置の準備です。
装置の準備は私たちの役割であることが多く、
ここが準備できなければ治療自体が行えないので絶対にマスターしましょう。

まず、サーモガードの必要物品は以下の通りです。

これらの物品を組み合わせて回路のプライミングを行い、使用できる状態にしましょう。
ただし、カテーテルは治療を行う疾患によって物品が異なるため注意しましょう。

カテーテルについては主に3種類あります。
ただし、ICYとQuattroは適応疾患、診療報酬、留置事項も同じであり、施設によって好きな方が採用されています。
私の施設ではサーモガードのカテーテルとしてCOOL LINEとICYが採用されています。

カテーテルが異なる場合でも回路構成は変化しません。

使用時の注意点としては、カテーテル内にフローインジケータが回転していることを確認してください。
ここが回転していない場合、循環していないので、回路内に異常がある可能性が高いです。
ただし、プライミングによる気泡の除去が不確実な場合も回転しないので、開始時はこの部分を確認しましょう。

サーモガードの適応

サーモガードは、主に以下のような状況で使用されます。

これらの場面では、医師や看護師と連携しつつ、臨床工学技士が装置の準備や操作、管理を担当します。

まとめ

サーモガードは非常に有効な装置ですが、リスクも伴います。
血栓形成や感染症、カテーテル挿入時の合併症などが報告されています。
そのため、使用前には必ず医師の指示に従い、患者の状態を慎重に評価することが求められます。
臨床工学技士としては、装置の点検と記録保持を徹底し、安全性を確保しましょう。

サーモガードは、体温調節を通じて患者の命を支える強力なツールです。
その仕組みを理解し、臨床での役割を果たすことで、臨床工学技士としての価値を最大限に発揮できます。
この記事が、皆さんの現場での一助となれば幸いです。

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